CPUの速さは，通常，内部クロックの周波数で示します．最近のCPUの場合，内部クロックの周波数は数GHz（ギガヘルツ）です．「ギガ」は10億（109）を意味します．
お金の「10億」はビリオンですが，コンピュータの世界ではギガを使います．例えば，クロック周波数が３GHzであるとは，オン，オフの切り替えを１秒間に30億回行うということです．
クロック周波数が１GHzの場合，オン，オフの１周期は１ナノ秒，つまり，10億分の１秒です．光速は秒速30万kmですから，これは光が30cm進む時間です．３GHzの場合には，光が10cm進む時間で１周期ということになります．
CPUを構成するトランジスタの個数も，億の単位でしたね．なお，写真４に示したソケットはセレロンというCPUのものでした．このセレロンのクロック周波数は133MHz（メガヘルツ）です．メガとは100万のことで，133MHzは0.133GHzです．
私たちの脈拍は，文字通り，私たちの生活のペースを作るものです．正常な脈拍は１分間に70回位でしょうか．おおざっぱに言うと毎秒１回，つまり，１Hzです．
内部クロックが３GHzのCPUの脈拍はその30億倍です．これは私たちにとっては文字通り，目にも留まらぬ速さです．１つ１つの処理の区切りを見分けることはとてもできません．
良く知られているように，テレビの画面は私たちの目の残像を利用しています．毎秒数十回のペースで画面を書き換えると，私たちの目は残像のために，切り替えられた一枚一枚の画面を見分けることができません．そのことがあたかも画面の中で被写体が連続的に動いているように感じさせるわけです．つまり，錯覚を利用しているのです．
パソコンが時には万能に思えたりするのは，実は，30億倍というペースの違いから来る錯覚なのです（1.28参照）．
記憶装置の容量，つまり，どれだけのデータを記憶させることができるかは，代表的な数値で言えば，RAMは数GB（ギガバイト），USBメモリは数十GB，ハードディスクは数百GBです．なお念のために確認しておくと，バイトbyteは0，1の８桁のことです．
記憶装置の容量も10億（109）を単位にして数えられる大きさなのです．ただし，記憶容量の場合，1024＝210を単位として数えていく習慣なので，正確には１GBは10243＝230バイトになります．
最近のCPUの配線の太さは数十ナノメートル（nm）です．１ナノメートルとは10億分の１（10-9）メートル（m）です．１メートルが人に見合った長さの単位と考えれば，パソコンに見合った長さの単位は，人並みの10億分の１です．なお，１メートルは103ミリメートルですから，１ナノメートルは，１マイクロミリメートル（10-6mm）です．
パソコンの世界は人並の大きさに比べると，小さい方の長さや時間はナノ，つまり10億分の１（10-9），大きい方のクロック周波数や記憶容量は，ギガ，つまり，10億倍（109）のあたりなのです．
